Reitor da Faculdade de Ciências e Engenharia, professor de química da Universidad San Francisco de Quito USFQ.
O ano de 2016 representa para ele o segundo concurso do CEPRA ao qual está vinculado. A primeira em que participou foi durante a oitava chamada, onde foi desenvolvida a primeira fase do atual projeto.
O projeto se chama Estudo e planejamento de fármacos por meio de métodos computacionais. Durante a primeira fase, realizamos uma série de workshops para capacitar as pessoas nos princípios teóricos e práticos fundamentais da computação, que permitem a realização de estudos sobre o design de medicamentos. A segunda fase estuda a atividade biológica e a relação estrutura-atividade das moléculas que são investigadas em laboratório. Por meio do estudo, os resultados podem ser extrapolados para moléculas que não utilizamos no experimento, mas que podem ser postuladas no futuro. Eles fornecem um impacto em resultados muito mais bem-sucedidos.
Se tivermos atividade biológica num grupo de moléculas, podemos identificar essa atividade biológica e nos parece interessante (acaba por ser antibacteriana ou antiparasitária), qualquer pessoa com acesso aos resultados poderá fazer experiências futuras em animais ou em células humanas. Caso as moléculas em questão não produzam os resultados esperados, a extrapolação dos estudos ajudará a desenhar moléculas que tenham atividade biológica significativa e não sejam tóxicas para os animais.
O acesso a instrumentos, insumos e reagentes é extremamente complicado, pois são necessárias autorizações especiais quando os órgãos de controle não conhecem o composto ou nos solicitam documentos para isenção de impostos, obrigando-nos a preencher formulários. Além disso, como não há forma direta de trazer os insumos no momento do pedido da matriz, eles exigem 100% do pagamento antecipado (o que garante que o reagente chegue ao país após noventa dias). A longo prazo, devido a esses inconvenientes, podem chegar a cento e oitenta dias. É muito difícil planejar com seis meses de antecedência.
Tivemos muita sorte de ser favorecidos pelas chamadas do CEDIA . Conseguimos atrair atenção significativa da comunidade acadêmica no Equador. Estamos em contacto com vários investigadores que realizam estudos semelhantes, e que utilizam os serviços do CEDIA para formação e ligação, nomeadamente o concurso CECIRA com o qual podem melhorar o seu trabalho. Fomos favorecidos com fundos competitivos que nos permitiram comprar equipamentos importantes e suprimentos necessários. Além disso, e isso faz parte do que chamo de compromisso do CEDIA , temos o e-mail do CEDIA que é usado para comunicação entre os membros do projeto. No ano passado estávamos trabalhando nos arquivos HTML para criar um portal web dentro do servidor CEDIA , infelizmente tivemos uma mudança de pessoal e isso ficou no meio do caminho.
Em primeiro lugar, quero parabenizar CEDIA -em especial ao Dr. Carvallo-, porque considero que prestam um serviço muito valioso para a comunidade científica equatoriana. Neste momento, a Red CEDIA é a única via para obter fundos para a criação de ciência sem intervenção do Estado e sem restrições às universidades privadas. Deste ponto de vista, CEDIA oferece um serviço muito apreciado pelos usuários e acredito que tenha sido inestimável nos últimos dez anos.
Devido a restrições de financiamento, vejo que os pesquisadores estão formando grupos colaborativos. Muitas vezes, não há acordos envolvidos, o que é fundamental para justificar os desembolsos de dinheiro e envolver pesquisadores mais preocupados com a produção científica do país. (….) O pesquisador busca trabalhar para a geração de conhecimento conjunto, não justificando a presença de um acordo. Não digo que não sejam importantes, mas a nível internacional, muitas instituições procuram estabelecer relações e colaborações entre pares, que, uma vez estabelecidas, dão lugar à assinatura de acordos.
O que deve ser feito é dar liberdade aos pesquisadores, não restringir o acesso a verbas públicas às universidades privadas. O livre acesso aos fundos deve ser permitido na forma como CEDIA distribui seus fundos, ou seja, após a apresentação de projetos onde o dinheiro é dividido entre pesquisadores de várias universidades que visam o mesmo projeto. Acho que isso funciona maravilhosamente bem, seria muito benéfico para o Equador.
A Lei Orgânica do Ensino Superior obriga as instituições a considerarem um valor para investigação, o que considero uma decisão positiva. No entanto, acredita-se que esse financiamento seja diretamente proporcional ao resultado. Então, a distribuição do dinheiro do Estado para pesquisa não está bem estruturada, acho que pode melhorar com uma assessoria adequada.
Visualizo que o número de publicações por instituição vai melhorar, mas é preciso mudar a visão ideológica em relação à pesquisa; O Equador precisa de um laboratório nacional onde todas as instituições tenham acesso 24 horas por dia, 7 dias por semana e possam realizar análises, por exemplo, DNA, obtendo resultados em tempo hábil, usando todos os instrumentos da melhor maneira. Apesar da melhora nas pesquisas, os mecanismos atuais prejudicam a comunidade ao obrigá-la a ter laboratórios privados, o que desperdiça recursos e vai contra a ideia de trabalhar em conjunto.
Especificamente falando, dou o exemplo dos microscópios eletrônicos. Em Quito há quatro que não trabalham em tempo integral. Eu diria que deve haver apenas um que seja usado em sua capacidade total e o dinheiro economizado deve ser investido em outros instrumentos. Temos que melhorar esse tipo de relacionamento, senão continuaremos sendo um país em desenvolvimento.
Eles precisam ter paixão, apaixonados por descobrir o desconhecido. Tem muita imaginação e deve querer ser uma contribuição de longo prazo para a sociedade.
Dou um aviso aos cientistas: vocês não vão ficar milionários. Se você acha que isso o levará ao carro do ano, é melhor passar para outra coisa.
A ciência nos dá reconhecimento de uma comunidade acadêmica, incluindo viagens e prêmios. É melhor começar o quanto antes, quando encontrarem uma oportunidade adequada. Tive alunos do sexto semestre que já estão buscando possibilidades de se preparar para a pós-graduação e com certeza continuarão fazendo pesquisas.
Um muito sincero obrigado ao diretor executivo e à equipe humana da Red CEDIA , eles fazem um trabalho extraordinário. Espero que possamos continuar trabalhando juntos por muitos mais anos.
